Debido a sus métodos de meditación empírica, Paramahansa Yogananda es también conocido como el camino del Kriya Yoga.
En lugar de vagar por caminos de curiosidad intelectual o perder el tiempo en otros caminos secundarios espirituales, debemos buscar el camino que nos lleve directamente al encuentro de la divinidad dentro de nosotros.
Paramahansaji se dió cuenta que el camino del Kriya Yoga es el más poderoso para alcanzar el más alto objetivo de la divinidad, y de hecho de la vida misma: la unión con la dicha. La ciencia sagrada del Kriya Yoga incluye la naturaleza del Raja Yoga. Son métodos avanzados de meditación cuya práctica contribuye a un estado de quietud interior que nos ayuda a comprender la existencia intrínseca del alma y nuestro potencial ilimitado (1).
¿Qué es el Kriya Yoga?
El Sudarshan kriya yoga (SKY) es un tipo de práctica de respiración cíclica controlada que brinda alivio a la depresión y es enseñado por la Fundación Art of Living, sin fines de lucro, con raíces en el yoga tradicional. El Sudarshan Kriya es una técnica de respiración rítmica que es poderosa pero rápida. Integra los ritmos naturales particulares de la respiración, armonizando el cuerpo, la mente y las emociones (2, 3).
Investigaciones documentadas indican que practicar el SKY disminuye el estrés, la depresión, la ansiedad y el Desorden de Estrés Post-Traumático – por sus siglas en inglés “PTSD” – de manera significativa y así mismo mejora la salud mental. La investigación también muestra que los efectos del SKY se extienden hasta nuestro ADN, a nivel molecular. Más de 70 estudios independientes, llevados a cabo en cuatro continentes y publicados en revistas revisadas por pares, han demostrado una amplia variedad de ventajas de la práctica del SKY (4).
A continuación, se explicarán las 4 principales técnicas de respiración de SKY
- Ujjay o «Respiración Victoriosa»: Consiste en experimentar la sensación consciente de que la respiración pasa por la garganta. Esta técnica mejora la resistencia de las vías respiratorias cuando inhalamos y exhalamos, y controla nuestro flujo de aire. La experiencia no es sólo física sino también mental, ya que trae calma a la conciencia.
- Durante el Bhastrika o «respiración del fuelle»: Debes inhalar rápidamente y exhalar con energía a un ritmo de 30 respiraciones por minuto. Te sentirás excitado y luego calmado.
- «Om» se canta tres veces, cada vez que exhalas durante un largo período de tiempo.
- El Sudarshan Kriya, que es un término sánscrito que significa «visión adecuada mediante la acción purificadora», es una forma avanzada de respiración rítmica y cíclica con ciclos lentos, medios y rápidos.
Los componentes del Kriya Yoga
A continuación encontrarás los pasos que debes seguir para encontrar la individualidad (5).
Medita y experimenta la esencia de tu ser.
- Contempla y mira la naturaleza de la Realidad.
- Reflexiona sobre cómo vivir con inteligencia y comprensión.
- Explora, realiza prácticas espirituales y descubre lo que funciona para ti.
- Debes estar dispuesto a dejar ir la falsa asunción de una identidad basada en el ego que te hace ver a tí mismo como separado del resto de la vida. Entramos en la Vida Mayor, conociéndonos a nosotros mismos como expresiones divinas de la única Realidad.
Piensa en el Kriya Yoga como un camino místico. El Kriya Yoga lleva de vuelta a la auto realización de ser mismo, como los caminos espirituales en todas las culturas. Encontramos que la mayor felicidad espera nuestro retorno consciente al verdadero Yo divino interior, como el arquetipo universal de la hija o el hijo pródigo, (5, 6).
Cómo practicar el Kriya Yoga
El Kriya Yoga mezcla los elementos más efectivos de todos los estilos de yoga, incluyendo (5):
- La metodología de meditación paso a paso del Raja Yoga.
- La devoción al Bhakti Yoga.
- El camino de auto-investigación enfocada del Jnana Yoga.
- La importancia del servicio desinteresado del Karma Yoga.
En esta tradición, el énfasis se hace en una vida segura, con propósito y consciente, acompañada de la práctica de la meditación superconsciente. Es un enfoque intencional y universal de la liberación espiritual y la auto-realización. La iluminación no es sólo el objetivo de cada individuo, sino que se considera como un destino determinado. Dado que ya somos seres divinos, la revelación de eso, al despertar, es la iluminación. Comprenderla. Vivirla. Debería ser lo cotidiano.
No hay estado espiritual por establecer y no hay iluminación que obtener. Sólo la realización de lo que es así.
El Kriya Yoga proporciona una visión oportuna y probada por el tiempo de la naturalidad de la iluminación. Ocurre cuando eliminas las barreras emocionales. Cuando la mente se vuelve quieta y tranquila, el resplandor del Ser la ilumina. Entonces expone naturalmente la verdad de lo que somos. Se interpreta a si misma. Esta experiencia nos cambia porque afecta nuestra forma de ver las cosas. Ya no somos una persona directamente relacionada con la mente y el cuerpo que siente que puede tener un alma. Ahora sabemos que somos ese espíritu, que somos ese espíritu. Somos el yo divino, encarnado a través de la mente y el cuerpo (5).
Los beneficios del Kriya Yoga para la salud están científicamente documentados y publicados en revistas científicas
Sudarshan kriya yoga y el estrés, la depresión y los trastornos de ansiedad
SKY ha mostrado una dramática disminución de los puntajes de ansiedad durante los diferentes programas antiestrés en muchas poblaciones, lo que sugiere una estabilización de la actividad mental, una mejora de la función cerebral y resistencia al estrés. El insomnio es uno de los síntomas comunes del estrés que, en forma de una mejor calidad de sueño, responde a la práctica diaria del SKY.
Desde el entrenamiento en SKY, los refugiados del tsunami han demostrado un progreso dramático en el trastorno de estrés postraumático – por sus siglas en inglés PTSD – y en los niveles de depresión. En un estudio comparativo para examinar los efectos de diversas modalidades como el yoga Iyengar, Desikachar y el Qi Gong, el SKY y una intervención de yoga multicomponente – por sus siglas en inglés MCYI – en el tratamiento del TEPT por parte de veteranos australianos de la guerra de Viet Nam, se comprobó que las intervenciones que utilizaban varios instrumentos de yoga, a saber, el SKY y el MCYI, demostraban la mayor eficacia.
Influencia del sky en las funciones fisiológicas
SKY consiste en una serie específica de flujos de respiración variables separados por cortos intervalos de respiración natural. La respiración forzada ocurre en la naturaleza cuando, en combate, un animal es derrotado. Esta práctica Inhibe el funcionamiento, aumenta la perfusión cerebral, incrementa la concentración y el estado de alerta, disminuye el ritmo cardíaco, recupera la energía, previene la hipoxia/hipercapnia y prepara al animal para la autoprotección.
Los efectos de la respiración yóguica en la actividad cerebral y los parámetros fisiológicos han sido demostrados por varios estudios, pero aun no se han explicado los mecanismos. Las postulaciones biológicas del modelo neurofisiológico de la estimulación del nervio vago de la respiración yóguica indican que el SKY activa la estimulación del nervio vago (ENV) y tiene varias consecuencias autonómicas, incluyendo cambios en el ritmo cardíaco, mejora de la memoria en la enfermedad de Alzheimer, mejora de la función intestinal, etc. (6).
En resumen, la ENV y la activación del sistema límbico, el hipocampo, el hipotálamo, la amígdala y la estría terminal pueden estar relacionados con un mayor control autonómico, la liberación neuroendocrina, el procesamiento emocional y la vinculación social gracias a las prácticas del SKY.
Influencia del sudarshan kriya yoga en la adicción al tabaco
Una gran variedad de cambios fisiológicos están asociados con el estrés. También está relacionado con la práctica del consumo de tabaco y alcohol, que, a su vez, conduce a la enfermedad. El desarrollo de enfermedades relacionadas con el alcohol y el tabaco tiende a estar directamente relacionado con la producción de especies reactivas de oxígeno, especies reactivas de nitrógeno y la disminución de los niveles de antioxidantes.
En un estudio de pacientes con cáncer que han terminado su cuidado regular, los investigadores han demostrado que en el 21% de las personas que han hecho un seguimiento de hasta 6 meses de práctica, el SKY les ayudó a regular el hábito del tabaco.
Asimismo, SKY fue probado en 60 pacientes con dependencia del alcohol por sus efectos antidepresivos. Antes y después de las 2 semanas de esta intervención, los participantes completaron el Inventario de Depresión de Beck (BDI). Antes y al final de las 2 semanas, también se evaluaron el cortisol en plasma matutino, la ACTH y la prolactina. Los efectos antidepresivos de SKY en sujetos dependientes del alcohol fueron demostrados en los resultados. La reducción de los niveles de las hormonas del estrés (cortisol y ACTH) y la reducción del BDI pueden ayudar al mecanismo biológico de SKY para producir efectos beneficiosos (9).
Influencia del sudarshan kriya yoga en el sistema endocrino
Se cree que el SKY ejerce principalmente su influencia endocrina mediante la modulación del eje hipotalámico-pituitaria-suprarrenal (HPA), que es necesaria para la respuesta y la supervivencia de la lucha y la huida humana, según el modelo neurofisiológico del SNP a través de la respiración yóguica.
Es probable que el SKY libere prolactina, vasopresina y oxitocina en el hipotálamo y la pituitaria a través de transmisores. Los sentimientos de vinculación y amor son potenciados por la oxitocina. Está asociada con las funciones del sistema nervioso parasimpático (SNP) y participa en el control del eje HPA. En la depresión mayor, se encontró que la secreción de oxitocina es pobre y se tiene la hipótesis de que aumentará después de haber practicado SKY. Se ha descubierto que la prolacatina también mejora considerablemente (7).
Un episodio de práctica comunitaria de SKY aumentó los niveles del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), pero disminuyó los niveles de cortisol. La elevación del BDNF se mantuvo durante al menos 4 horas y no se debió al ritmo cardíaco. Se llegó a la conclusión de que las prácticas de SKY tenían profundos efectos antidepresivos, que están fuertemente asociados con su papel en la normalización de los niveles de BDNF.
10 impactos positivos que el kriya yoga tiene sobre el bienestar mental y físico (10):
1.Salud mental:
- Los estudios muestran que los pacientes deprimidos que aprendieron SKY experimentaron una tasa de remisión del 68-73% en un mes.
- Reducción en la ansiedad, incluyendo una tasa de respuesta del 73% y una tasa de remisión del 41% en individuos para los que los tratamientos de medicación y psicoterapia habían fallado.
- Reduce la impulsividad y los comportamientos adictivos.
- Alivia la ansiedad y la depresión, los síntomas del PTSD y los niveles de estrés.
- Se identificó la reducción de los síntomas del PTSD en 4-6 semanas y se mantuvo a los 6 meses y un año.
2. Influencia en el bienestar físico:
- Aumento del 50% en la hormona del bienestar, la prolactina.
- Los niveles de lactato en la sangre de los cadetes de policía que no aprendieron SKY fueron 4 veces más altos que los de sus compañeros de clase que fueron asignados al azar para aprender SKY, lo que sugiere una mayor resistencia al estrés en los practicantes de SKY.
- Aumento de los niveles de enzimas antioxidantes como glutatión, catalasa y superóxido dismutasa.
- Dado que las respuestas fisiológicas al estrés tienen un impacto negativo en la salud inmunológica, cardiovascular, endocrina y mental, esto tiene implicaciones significativas para el bienestar de las personas.
- Reducción de los marcadores bioquímicos del estrés: cortisol, lactato de corticotropina en la sangre, ACTH y MDA en plasma.
Las investigaciones muestran que SKY disminuye la depresión, la ansiedad, el PTSD y el estrés. También se ha demostrado que frena el abuso de opiáceos y las conductas adictivas. Aumenta la sensación de bienestar, motivación y concentración mental drásticamente y mejora el control de las emociones. Además, el SKY está correlacionado con una mejor actividad cardio-respiratoria, estado antioxidante y función del sistema inmunológico.
También se ha demostrado que esta práctica tiene una influencia beneficiosa en la expresión de los genes, lo que indica que los efectos del SKY se propagan desde el ADN de nuestras moléculas hasta los sistemas orgánicos en todas las etapas de la fisiología. En conjunto, la amplia gama de ventajas registradas indica que SKY puede ser un medio eficaz para mejorar rápidamente tanto la mente como el cuerpo.
Las actividades del Sudarshan Kriya Yoga o SKY son instrumentos económicos y bien tolerados que pueden ser fácilmente incorporados en diferentes modelos de tratamiento comunitario. SKY alivia la tensión y desarrolla la mente-cuerpo-espíritu de una persona para que pueda ser más feliz y mucho más fuerte.
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