Stai cercando una routine di esercizi che sfidi la tua mente e il tuo corpo? Allora dovresti assolutamente provare lo yoga Ashtanga.
Che cos’è l’Ashtanga yoga?
Lo Ashtanga Yoga è uno stile dinamico e strutturato di yoga che combina movimenti fluidi, respirazione controllata e una sequenza fissa di posizioni.
È una pratica impegnativa che enfatizza la connessione tra mente, corpo e respiro attraverso una disciplina fisica rigorosa.
Il termine “Ashtanga” proviene dal sanscrito e significa “otto rami” o “otto passaggi”, secondo il sistema di yoga descritto negli Yoga Sutra di Patanjali.
Tuttavia, l’Ashtanga Yoga come stile di pratica fisica moderna è stato sviluppato e reso popolare da Sri K. Pattabhi Jois in India.
Caratteristiche dell’Ashtanga yoga
Qui esploriamo le sue principali caratteristiche per comprendere meglio questa pratica:
Fixed Sequence of Poses
L’Ashtanga Yoga è organizzato in sei serie progressive:
- Prima serie (Yoga Chikitsa): Pulisce e disintossica il corpo.
- Seconda serie (Nadi Shodhana): Purifica il sistema nervoso.
- Serie avanzate (Sthira Bhaga): Sviluppano forza e stabilità estreme.
Ogni serie segue un ordine rigoroso che si ripete in ogni pratica.
Sincronizzazione del Movimento e della Respirazione (Vinyasa)
Uno degli aspetti essenziali dell’Ashtanga Yoga è il flusso dinamico. Ogni movimento è sincronizzato con un’inspirazione o un’espirazione, creando una pratica fluida e ritmica che rafforza il corpo e la mente.
Respirazione Ujjayi
La tecnica di respirazione profonda conosciuta come “Ujjayi” è centrale in questa pratica. Produce un suono morbido che genera calore interno, aiuta a mantenere la concentrazione e contribuisce alla disintossicazione del corpo attraverso il sudore.
Uso di Bandhas (Chiusure Energetiche)
I bandha sono contrazioni muscolari specifiche che si attivano durante la pratica:
- Mula Bandha: Alla base del pavimento pelvico.
- Uddiyana Bandha: Nella zona addominale.
- Jalandhara Bandha: Nella gola.
Questi chiusure controllano e canalizzano l’energia vitale (prana).
Enfasi della Mirata (Drishti)
Durante ogni postura, lo sguardo si dirige a un punto specifico (per esempio, la punta del naso o il punto tra le sopracciglia). Questo non solo aiuta a mantenere la stabilità fisica, ma favorisce anche la concentrazione e la meditazione attiva.
Generazione di Calore Interno
Il movimento costante, combinato con la respirazione Ujjayi, genera un calore interno che disintossica il corpo dall’interno. Il sudore che si produce è un riflesso di questo processo purificatore.
Disciplina e Costanza
L’Ashtanga Yoga richiede impegno. Ripetendo le stesse sequenze, i praticanti approfondiscono ogni postura e sviluppano forza, flessibilità e resistenza mentale nel tempo.
Progresso Graduale
Il progresso è intenzionale e controllato. Un praticante non passa alla serie successiva finché non padroneggia quella attuale, il che garantisce una preparazione fisica e mentale adeguata.
Stile Mysore: Una Pratica Individualizzata
Nel “Mysore Style”, gli studenti praticano la sequenza al proprio ritmo, con la guida di un maestro che aggiusta e corregge le posizioni in base alle esigenze individuali.
La storia dell’Ashtanga Yoga
Lo Ashtanga Yoga ha le radici nel antico testo “Yoga Korunta”, attribuito al saggio Vamana Rishi. Questo testo, scritto su foglie di palma, dettagliava un metodo dinamico di Hatha Yoga che includeva sequenze di posizioni collegate alla respirazione, movimenti specifici e punti di concentrazione.
Nel XX secolo, Krishnamacharya, uno dei grandi maestri di yoga, riscoprì lo “Yoga Korunta” nella Biblioteca di Calcutta. Con il tempo, insegnò il suo contenuto al suo discepolo K. Pattabhi Jois, che in seguito sistematizzò questi insegnamenti in quello che conosciamo oggi come Ashtanga Vinyasa Yoga.
sfortunatamente, il testo originale si è perso dopo la sua disintegrazione, e il suo contenuto sopravvive unicamente attraverso questa tradizione.
Negli anni ’70, Pattabhi Jois iniziò a insegnare Ashtanga Yoga in Occidente, trasmettendo questo stile a studenti come David Williams, Nancy Gilgoff e David Swenson, che lo resero popolare a livello globale.
Il suo libro, Yoga Mala (1962), ha anche contribuito alla diffusione di questa pratica. Oggi, l’Ashtanga Yoga è una delle forme più riconosciute e praticate di yoga nel mondo, combinando tradizione, disciplina e dinamismo.
Posture dell’Ashtanga Yoga
Le asana sono organizzate in sei serie, ognuna con un livello di difficoltà e un approccio di lavoro corporeo specifico.
La prima serie, conosciuta come Yoga Chikitsa, si concentra sull’allineamento del corpo e sulla disintossicazione. La seconda, Nadi Shodana, purifica il sistema nervoso. Le serie successive si concentrano sulla forza e sulla resistenza.
A seguito, si evidenziano alcune delle principali asana:
La pratica inizia con i Saluti al Sole A e B (Surya Namaskara A e B), che riscaldano il corpo e preparano per le posizioni in piedi. Tra queste, ci sono Utthita Trikonasana (Triangolo esteso), Parivrtta Parsvakonasana (Angolo laterale ruotato) e Prasarita Padottanasana (Piegamento in avanti con le gambe divaricate).
Le posture sedute includono asana come Paschimottanasana (Piegamento in avanti seduto), Janu Sirsasana (Testa al ginocchio), Marichyasana (Posizione di Marichi) e Navasana (Posizione della barca), che sviluppano flessibilità ed equilibrio.
Nella sezione di investimenti, si praticano posture come Sarvangasana (Supporto sulle spalle), Halasana (Postura dell’aratro) e Sirsasana (Postura sulla testa).
La pratica si conclude con Padmasana (Posizione del loto), Yoga Mudra (Sigillo dello yoga) e il rilassamento in Savasana (Posizione del cadavere), integrando i benefici della pratica.
Questa struttura di posture è la base della Prima Serie (Yoga Chikitsa), e prepara il praticante a progredire verso le serie più avanzate nel tempo.
Il metodo dei sei giorni alla settimana: Stile Mysore
Nella tradizione dello Ashtanga Yoga, la pratica quotidiana è un pilastro fondamentale, con una struttura che prevede sei giorni alla settimana. I soli giorni di riposo sono il sabato e i giorni di luna piena e luna nuova, conosciuti come “vacanze di yoga”.
Queste pause non solo permettono al corpo di recuperare, ma onorano anche i ritmi naturali del cosmo.
In un ciclo di quattro settimane, questa routine consente 22 giorni di pratica, alternando settimane di sei e cinque giorni. Questo ritmo costante è progettato per coltivare la disciplina, la forza mentale e la devozione spirituale necessarie per avanzare nel cammino interiore dello yoga.
Praticare Ashtanga Yoga sei giorni a settimana non solo rinforza il corpo, ma favorisce anche un impegno profondo nella ricerca della pace interiore.
È un invito ai praticanti a integrare lo yoga come una parte essenziale della loro vita quotidiana, beneficiando sia la mente che lo spirito.
